最近,一些城市開始取消老人免費(fèi)公交卡,或限制其在高峰時(shí)段的免費(fèi)使用。在網(wǎng)絡(luò)上,很多人對(duì)這個(gè)政策表示了支持與贊同。
需要強(qiáng)調(diào)的是,這個(gè)問(wèn)題的本質(zhì),并非老人與年輕人的代際之爭(zhēng),本質(zhì)上仍是民眾對(duì)幸福生活的追求,對(duì)公共服務(wù)提出的新的要求。
在當(dāng)下中國(guó)的大城市,公共交通資源非常緊缺。老年卡不分時(shí)段均可免費(fèi)乘坐公交車,在“反正都不要錢”的想法下,就誘導(dǎo)出很多非剛性需求。在早晚高峰時(shí)段,大量老年卡持有人乘坐公交車出行,甚至有人就為購(gòu)買蔬菜可以少花一元錢而穿越大半個(gè)城市。這就導(dǎo)致大部分年輕人上下班時(shí)無(wú)法乘坐公交車。這也是對(duì)公共資源的浪費(fèi)。
取消高峰時(shí)期乘車,或者全時(shí)段取消老年卡,有更好的替代性措施。
比如,上海前兩年取消了免費(fèi)的公交敬老卡,70歲以上老人不再享有免費(fèi)乘坐公交車及地鐵的待遇,公交車及地鐵上的老年乘客明顯減少。不過(guò),與此同時(shí),取而代之的是真金白銀的補(bǔ)貼。具有上海市戶籍的老年人,按照年齡段不同,從65周歲到100周歲以上,每人每月可享受75元-600元不等的補(bǔ)貼。
這樣做對(duì)整體效率的提升不言而喻。從免費(fèi)乘車福利到發(fā)放現(xiàn)金,本質(zhì)上就是從實(shí)物補(bǔ)貼,轉(zhuǎn)變?yōu)榱素泿叛a(bǔ)貼。
根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)的原理,現(xiàn)金補(bǔ)貼比實(shí)物補(bǔ)貼更有效。這是因?yàn)槿藗儷@得現(xiàn)金進(jìn)行消費(fèi)的時(shí)候,會(huì)按照效用最大化原則,把現(xiàn)金用在他們最需要的地方。所以,補(bǔ)貼現(xiàn)金可以提高效率,其社會(huì)效用最大。
相比之下,政府的實(shí)物補(bǔ)貼,不可能按照每一個(gè)人的需求進(jìn)行。所以,其品種不會(huì)很豐富,不能完全滿足居民的所有偏好,卻同時(shí)扭曲了需求,造成效率損失。
所以,在高峰時(shí)期,交通領(lǐng)域的實(shí)物補(bǔ)貼最好轉(zhuǎn)化為貨幣補(bǔ)貼。這樣,老人減少乘車的同時(shí),得到一些現(xiàn)金補(bǔ)助。這是一項(xiàng)有利于老人,也有利于全社會(huì)的改變。
一個(gè)較好的辦法是,在非高峰時(shí)段,比如,上午11點(diǎn)到下午3點(diǎn)之間,這段時(shí)間公交車?yán)锟臻g很多,可以保持現(xiàn)在的實(shí)物補(bǔ)貼。而在高峰期則禁用老人卡。這從技術(shù)上來(lái)說(shuō),并不困難。
相應(yīng)地,對(duì)于這一部分取消的福利,政府可以補(bǔ)貼一點(diǎn)現(xiàn)金。因?yàn)閮H僅取消了高峰時(shí)段的乘車卡,相應(yīng)的現(xiàn)金補(bǔ)貼也比全時(shí)段取消少很多。
那么,到底是什么阻礙了老年卡的取消呢?真正的原因在于事情的另外一面。
政府購(gòu)買量大、談判能力強(qiáng),可以用比較優(yōu)惠的價(jià)格買到各種資源。有時(shí)候,這些資源就是政府組織生產(chǎn)的,所以實(shí)物補(bǔ)貼的成本相對(duì)小。但要現(xiàn)金補(bǔ)貼,則需要真金白銀地拿出錢來(lái)。
或許這才是問(wèn)題的本質(zhì),而非代際之爭(zhēng)。從這個(gè)角度看,這個(gè)問(wèn)題逐漸成為一個(gè)熱議話題,反映的正是民眾對(duì)公共服務(wù)效率要求的提升,反映的是民眾對(duì)更美好生活的向往。或許,是到了該解決問(wèn)題的時(shí)候了。
(責(zé)任編輯 姜丹)